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    其实韩公公已经做好了最坏的打算，他甚至都没有把秦近扬的话放在心上。

    一个没有实权的北鹰飞将，凭什么让自己一个罪人，能面见堂堂一国储君。

    年轻人好面子，吹牛而已。

    说实在的，韩公公手下干儿子一群，他虽然看秦近扬顺眼，也顺手帮了秦近扬一点点小忙，但真的就仅仅是小忙，干儿子们任意的一次求情，都要比帮秦近扬的那几次复杂。

    那点微不足道的交情，根本不值得秦近扬费心尽力。

    突然接到太子召见的消息，韩公公心里只有震惊和惊愕，都没有往秦近扬身上去想。

    直至抵达东宫，他才通过一个相熟的太监，得知是北鹰飞将给太子殿下献丹，这才有了这次机会。

    按照正常思维，秦近扬应该是得到了奖赏之后，再顺嘴试试。

    如果太子殿下愿意召见自己，那便还了以前的情谊，如果太子殿下不见，秦近扬也已经尽了力。

    即便随口一说，韩公公也已经感恩戴德。

    可他万万没想到，这个秦近扬居然如此重情重义。

    他居然直接把所有功劳归在自己头上……这样一来，太子殿下就必然会召见自己。

    这算破釜沉舟了。

    感动啊！

    韩公公已经很久很久没有如此感激过一个人。

    可惜自己时日无多，否则他一定和秦近扬结拜为兄弟。

    韩公公在皇宫里摸爬滚打，最清楚人们为了名利有多拼，背后捅刀子者，他早已经见惯不怪，如秦近扬这般秉性纯良之人，或许已经绝种了。

    难怪，当初戚佅城一战，苏战南会那么欣赏他。

    要知道，秦近扬没什么背景，他正在突破的关键时刻，也迫切需要丹药啊。

    可惜了。

    日落西山的我，如今也没有什么东西可以回报给你。

    ……

    “你想见孤，是有什么事情要交代吗？”

    太子靠在床榻上，还算和颜悦色。

    韩公公低着头，眼神闪烁了一下。

    他是太监，从小看别人眼色长大，最擅长察言观色。

    太子殿下语气平和，但却极其冷漠。

    就像是……在和一个死人说话。

    卧房沉默着。

    韩公公没有急着回话，太子也没有催促。

    其实太子清楚韩公公的目得，他想活着，他要求自己庇佑。

    可此时关系重大，自己不可能赦免罪人，更不可能违逆父皇的命令。

    至于韩公公是否清白，其实根本不重要。

    “殿下，老奴确实有些事情要说……”

    韩公公起身，看了看太子周围的侍卫丫鬟。

    “你们都下去吧！”

    太子挥了挥手。

    “殿下……”

    太子妃皱着眉。

    眼前的韩公公是朝廷重犯，一旦他投鼠忌器，太子会有危险啊。

    几个贴身侍卫目光如电，似乎要把韩公公的心也穿透过去。

    “下去吧，孤的怪病已经褪去，施展拳脚不会有碍……更何况，亦史不可能行刺孤。”

    太子又摆了摆手。

    韩公公表情变了一下，眼里充满感激。

    感激的原因，就是赤史这两个字。

    韩赤史。

    这是韩公公的名字，太子爷亲自赐的名讳。

    那时候，他也还年轻，职责是伺候太子爷读书。

    哪怕已经过去很多年，韩公公依然记得那个炎热的下午。

    太子爷正在阅读诗篇，不知不觉，太子就入迷了，正赶上皇上查阅皇子们读书情况，见太子忘我读书，便龙心大悦，而太子顺势要给自己赐名。

    从那一日之后，韩公公有了自己的名字。

    ……

    卧房里只剩下韩公公和太子两个人。

    太子没有讲话，他是上位者，他在等待韩公公开口。

    “殿下，奴才请您一定要小心提防开王。”

    韩公公咬了咬牙，表情严肃。

    太监不许参与国事。

    太监更不许对皇亲国戚闲言碎语，稍有不慎，粉身碎骨都很正常。

    以前，韩公公忌惮规矩，可现在他将死之人，身上已经有了一股无所畏惧的气势。

    开王。

    元仁开。

    先皇的异姓兄弟，当朝皇上的座师，也是异姓王叔，手里有先皇的打王鞭，可上打昏君，下斩奸臣。

    元仁开的背景，其实也是前朝叛将。

    但和那些中途叛变的家族不同，元氏一族在姜家还未起兵造反之前，就已经亲密无间，所以开王和先皇才结拜为异姓兄弟。

    “开王？他是孤的叔公，是朝廷的中流之主，对朝廷有不世之功，孤提防他干什么？”

    太子眯着眼，语气不咸不澹。

    “殿下，您还记得三个月前的一桩大桉否？”

    韩公公红着眼。

    “三个月前，有个御史为告御状，声称许固城里的石勾木，被人偷偷换成了普通木头。为了引起皇上重视，御史不惜以头撞柱，血溅金銮殿。”

    韩公公焦急道。

    “当然记得，可惜，钦差赶到许固城时，天干物燥，许固城内失火，好几个仓库的石勾木全部被火海覆盖。”

    “虽然有些蹊跷，但烈火熄灭之后，库房里确实有数不清的木炭灰尽残骸。”

    太子道。

    石勾木是镶嵌在战甲内衬的一种软木，有抵消震荡的奇妙作用。

    里骇国和中州接壤，环境恶劣，民风彪悍，生活在那里的蛮人高大野蛮，就连孩童都蕴含蛮力，他们肢体僵硬，对灵巧的刀刃很难精通，但这群人可以挥舞沉重钝器，能生生把人五脏六腑震碎，再加上钝器威勐，中州兵卒很难靠近。

    所幸，天工院锻造出石勾木内甲，有了石勾木缓冲，里骇国的钝器便不再致命，最近几个月，中州大军数次大捷，正在逐步收复战略要害。

    可许固城失火，却造成了一场灾难……
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