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    解纷排难　一语释前嫌

    甘凤池等三人坐在上座，只见不断有人来向庄主道贺，甘凤池听得这些客人是来祝贺开帮大典的，心里想道：“怎么一个新建的帮会，有这样气派？”正自纳闷，尚庄主忽然端起酒杯，左手在怀中取出一把扇子，迎风一晃，倏的张开，扇子外面，乌漆光亮，扇骨闪闪发光，甘凤池一见，这才恍然大悟，心道：“原来是江南的铁扇帮死灰复然！”

    五十年前，铁扇帮是江南的一大帮会，帮主尚云亭武功极高，软的硬的全都不吃，黑道白道，均不买账，虽然恃强称霸，却也算得个响当当的角色。不料后来尚云亭给人妖郝飞凤盅惑，竟然与天山七剑作对，被凌未风所擒，终于丧命（事详拙著《七剑下天山》）。尚云亭死后，铁扇帮群龙无首，宣告瓦解。尚云亭有个孙子，当尚云亭死时，未满十岁，长大之后，颇思恢复祖业，遍访名师，学成武艺，自己取名为尚复初。奔走了十多年，得鱼壳之助，才把铁扇帮重组起来，今日便是他祀祖开帮的大典。名是开帮，实是重建。甘凤池适逢其会，自然也只好随众举杯，向尚复初道贺。

    尚复初摇动铁扇，开声说道：“今日敝帮重建，开帮祭祖，承各位道上同源，不弃下愚，光临寒舍。更承鱼壳大王，出力相助，敝帮上下，无不感激。”吕四娘心道：原来他是鱼壳扶起来的，怪不得孟武功和卫扬威远道而来，这二人定是代表鱼壳来参加典礼的了。尚复初顿了一顿，举杯一饮而尽，又道：“想我江南各帮各舵，一向散如泥沙，五十年前的盛况，已似烟消云散，岂不愧对前人。而今鱼壳大王海外称王，为我辈扬眉吐气，我们江南各帮，何不歃血结盟，助鱼壳大王一臂之力。”此言一出，各帮首领，议论纷纷，虽然他们赴宴之前，已知尚复初之意，但兹事体大，而今正式提出，谁也不敢首先发言。甘凤池吕四娘冷眼旁观，知各帮首领，意见纷歧，正想有所作为，尚复初已道：“此事关系我们各帮兴衰，据我看来是有百利而无一害。”海阳帮帮主屠景昭接着站起来道：“尚庄主所言甚是。此事关系甚大，待我们从长计议如何？”这一番话，明是捧扬，实是拖延。尚复初自知威望未够，各帮帮主之来，一半是看鱼壳面子，一半还是靠自己祖宗的遗荫；见此情形，不敢勉强，只好说道：“屠帮主深谋远虑，老成持重，小弟岂敢不尊。此事明日再说。”孟武功颇感失望，正想起立发言，忽然有两个帮友，捧上描金盒子，尚复初打开一看，只见里面有一锭黄金，一张大红拜帖。

    尚复初拿起帖子一看，面色微变，说道：“请他们进来！”过了一阵，外面进来了两老一少。唐晓澜见了，几乎叫出声来。原来这两老之中，有一个竟然是插翼神狮邹鸣皋，那少的乃是他的儿子邹锡九，想当年这两父子到杨家提亲，杨柳青故意要和邹锡九较技，把他的手臂都几乎折断。唐晓澜离开杨家，与此事也多少有关，一别几年，想不到他们竟在这里出现。吕四娘见他看得出神，悄声问道：“你认得他们？”唐晓澜点头，一时间，前尘往事，都上心头。心想：这个邹锡九不知现在还恨不恨我。

    邹鸣皋大步走来，向尚复初拱了拱手，双目环扫全场，大声说道：“原来今日尚庄主遍请武林高贤，嘿，嘿，小老头也算来得真巧！”尚复初也拱拱手道：“插翼神狮，久仰，久仰！今日与凌镖头同来，有何见教？”邹鸣皋抱拳向各帮首领作了个圆揖，高声说道：“在下名叫邹鸣皋，这位朋友是南京通源镖行的总镖头凌岳。还有这位乃是小儿邹锡九。两个月前，小儿助凌镖头保一趟镖到广东，中途给铁扇帮的朋友劫了，镖银虽然不多，只有五万余两，在尚庄主眼中不当一回事，可是凌镖头与老朽都是光棍一条，要赔也赔不起，没奈何，只好厚着脸皮，请尚庄主赏个面子，将这点镖银发还。我邹鸣皋这厢有礼了！”

    江湖上劫镖讨镖都是极寻常的事情。何况邹鸣皋和杨仲英并称北国双雄，南方的绿林道也曾久闻其名，并非没有来头的可比。各帮首领都想：这个面子尚复初一定给了。五万两银子又不多，尚复初断不会和成名人物结这种梁子。哪料尚复初听了之后，哈哈一笑，说道：“按理说嘛，邹老英雄亲自来讨镖银，这已是给小弟天大的面子。这镖银无论如何都要归还的了。只是今日乃敝帮祀祖开帮之日，白花花的银子拿出门去，总是有点忌讳。不如这样吧，这五万两银子就当作彩银，我们与邹老英雄父子与凌总镖头比试三场，给各位高朋助兴助兴，邹老英雄定占赢面，我们输了也输得高兴！”

    尚复初说出这一番话，群雄都是颇感意外。甘凤池也觉此人没有帮主气度。他却不知尚复初另有想法。尚复初十多年来为重建铁扇帮而奔走，虽然闯出万儿，但本身的威望到底还嫌不够，尤其以适才的建议没人附和，令他更感尴尬。邹鸣皋适当这个时候来讨镖银，他一肚皮子气没处发泄，因此想趁此机会，挫折成名人物，增加自己威风。

    邹鸣皋怒火中烧，仰天打了个哈哈，捻须说道：“老朽这把骨头，岂敢较技讨镖，但帮主既不赏面子，我们也不必勉强于他。既然帮主划出道儿，我们要不接么，这笔镖银又赔不起。没奈何，我们只好听帮主吩咐了。”尚复初道：“好，三场中谁赢两场，这五万两彩银便归他所有。你们是客，请！”邹鸣皋正想亲自出马，挑战尚复初，镖头凌岳已一跃而出，朗声说道：“这镖乃是小弟所保，我就请帮主赐教两招吧。”尚复初“哼”了一声，意似不屑，把手一挥，一个黑面汉子跳了出来，这人乃是铁扇帮三个副帮主之一，名叫曹元朗，高声笑道：“不必惊动帮主，我来接凌镖头的高招吧。”

    凌岳问了姓名，拱手说道：“我们此来，为的只是讨镖，可不敢将贵帮视同仇敌。彼此点到为止，请副帮主手下留情。”较技讨镖，是江湖上常有之事，凌岳正是按江湖规矩，把话先放下来。曹元朗却是一个粗豪汉子，手底虽然很硬，对江湖礼节可不大懂，心里暗笑凌岳未战先怯，当下走行门，迈过步，道：“好说，好说！”立即开招，双臂一伸，骨节格格作响，骤然进步欺身，斗大的拳头劈面打去，凌岳是太极派的好手，身形一闪，一招“斜挂单鞭”硬削敌人手腕，曹元朗身手也颇迅疾，一个翻身，呼的一拳又向凌岳肋下撞去，凌岳使了一招“野马分鬃”，左腿实，右腿虚，左手上提，右手下沉，并不见他怎样使力，曹元朗已给他迫退几步。尚复初皱起眉头，对卫扬威道：“对太极拳何必蛮攻。”这话本想说给曹元朗听，但曹元朗输了一招，正自暴躁，哪里留心帮主说话。他练的是黑虎拳，仗着一身蛮力，心想我便捱你两拳也无防碍，虚晃一招，倏又冲上，一招“恶虎掏心”，右拳闪电般的向凌岳胸口打去，凌岳微微一闪，突然扭身反腕，把敌人右肘勾住，太极拳借力使力，曹元朗用足力量，给他一带，一个踉跄，身子向前扑去，凌岳右手一送，左掌一推，曹元朗一交仆下，挣扎了好一会，才站得起来。这还是凌岳手下留情，只用了三成力量，要不然他的手腕也要被拗断了。

    邹鸣皋欢容满面，拱拱手道：“承让了第一场，”尚复初把酒杯一顿，道：“好，我接你第二场！”

    邹鸣皋立即下场，朗声说道：“帮主肯亲自指教，那好极了。”尚复初把外衣脱下，正想出场，背后一个少年闪了出来，说道：“爹爹让孩儿替你接这场吧！”这少年正是尚复初的儿子，名叫尚少亭，尚复初学过好几门武功，他儿子也是从小便内外双修，根基扎得很稳，尚复初沉吟半晌，心想儿子虽然火候较差，但武功精熟，而且年青力壮，先自占了便宜，让他去和邹鸣皋比试，败不为辱，胜利立刻可以震动江湖，当下点点头道：“好，你小心一点！”

    尚少亭脱衣下场，邹鸣皋微微一笑，退过一旁，尚少亭愕然注视，邹锡九早跳了出来，朗声说道：“我接少帮主这场。”尚少亭这才恍然，原来是邹鸣皋不屑和自己动手。

    邹锡九自受了杨柳青那次教训之后，骄矜之气已减，双拳一抱在下首立了个门户，凝神待敌。尚少亭道：“邹英雄请开招吧！”邹锡九道：“岂敢，我末学后辈，要请少帮主指教。”尚少亭道：“你远来为客，还是请你先赐招吧！”邹锡九说了两句门面话，道声“有僭”，左掌向外一翻，右拳呼的打出，尚少亭双掌一履，使了一招“云手”，把他的招数破了。邹锡九暗道：“原来他也是太极派。”站稳马步，双拳进搏。邹锡九的下盘功夫极稳，尚少亭想借力打力，将他打倒可不能够，斗了二十多回合，刚柔互撞，双方都没便宜，邹锡九拳拳有力，虎虎生风，唐晓澜全神注视，不觉赞道：“他的五行拳大有进境了！”吕四娘在他身旁，问道：“你们是早相识的？”唐晓澜点了点头，目不旁瞬，心中暗暗希望邹锡九得胜。

    打了一会，邹锡九渐占上风，再不像以前的沉稳，五行拳的拳招本来利于采取攻势，要先招才发，后招即到，才显得出雄劲。邹锡九占了上风，觉得此人之技亦不过如是，便即斜身上步，从“登山跨虎势”变作“抽梁换柱”，左掌护胸，右掌奔敌人胸口猛捣。尚少亭微微一闪，忽然改了猴拳，向前一扑，手爪起处，竟照邹锡九双睛抓去，这一变招，大出邹锡九意外，急忙收势撤招，将护胸的左掌往下一翻、往上一格，哪料尚少亭化抓为掌，突向邹锡九寸关尺脉扣来，这一手却是“擒拿手”，邹锡九缩肩退步，说时迟，那时快，尚少亭右手一拳，猛然捣出，捷似奔雷闪电，邹锡九避之不及，只好用肩头一顶，只听蓬的一声，邹锡九捱了一拳，退出几步，幸未跌倒，铁扇帮人，哗然大笑！

    邹锡九经了几年历练，涵养虽比少年时为好，但当场出彩，也自按捺不住，霍地一个翻身，拳行如风，连用劈、钻、炮、横、崩的五字诀，把五行拳使得如狂风聚雨一般，向尚少亭狠狠攻击。

    尚少亭这时已摸熟了邹锡九的拳路，他自小便随父亲奔走江湖，经常和各帮各派的高手比拳斗剑，临场的功夫比邹锡九强得多，加以他所学又杂，不拘一格，邹锡九这一强攻，正合了他的心意，只见他不慌不忙，随着邹锡九的拳风飘来晃去，外行的看来，似乎他已被邹锡九迫得只有退守的份儿；内行的看来，他正是处处制敌机先，拳路兼沉捷与飘忽两者之长，只等邹锡九拳势稍缓，他就要立下杀手！

    邹鸣皋看得暗暗叹气，暗骂这孩子跟了自己这么多年，仍然不懂拳理。自己不知对他说过多少遍，要：“胜勿骄，败勿乱。”他却先骄后乱，如此下去，安得不败。

    邹鸣皋一面暗骂，一面心急，看那尚少亭掌法阴辣，定是想趁此机会，痛下毒手，好立万扬名。但邹鸣皋空自着急，以他的声望身份，却断不能出拳相助，连喝止认输也不能够。正着急间，忽见邹锡九强用五行拳中的“冲云辟雾”一招，双掌齐出，冲击敌手上盘，尚少亭一声冷笑，疾出右掌，反手一拿，左手挂拳，向对方太阳穴横劈，若然给他击中，邹锡九只恐有性命之危！

    邹鸣皋惊叫一声，再也顾不得身份，纵身便起，肩头忽然给人一按，耳边听得那人喝道：“你做什么？”按他的人正是凌云岛主卫扬威。邹鸣皋心急如焚，肩头一耸，正想硬把身形拔起，这一瞬间，忽听得尚复初呼喝之声，一条黑影疾如飞箭冲向场心，尚少亭和邹锡九倏的向两边分开，这一下变出意外，卫扬威松了手掌，邹鸣皋和尚复初双双跃出，只见场中一个英俊少年，笑吟吟地抱拳说道：“两虎相斗，必有一伤，晚辈冒昧，强作‘仲连’（调解人之意），请两位老前辈恕罪。”

    邹鸣皋父子和唐晓澜一别数年，更兼他易了颜容，竟不认得。邹锡九十分感激，尚少亭虽然气愤，但他刚才给唐晓澜一手拉开，已知此人武功远在己上，不敢上前挑衅，只是站在一旁发话道：“你懂不懂江湖规矩？你分明见我赢了，这才硬来插手。这只能算是助拳，哪能算是排解？”

    甘凤池见唐晓澜骤然出手，也颇感惊讶，暗道：“这可要糟！”果然铁扇帮的人，纷纷怒骂，尚复初冷笑说道：“邹老英雄交游真广，随处都可邀人助拳。只是这样闷条子不亮钢（事先不先声明之意），却暗地里偷打一拳，暗袭一掌，恐怕也算不得什么英雄行径。好，这位小哥既然替邹老英雄助拳，那就请一并替邹老英雄接了这一场吧！”

    尚复初这一番话说得十分老辣，词锋咄咄，将邹鸣皋奚落一番，又直接向唐晓澜挑战。这时全场目光都盯着唐晓澜，吕四娘甘凤池暗暗着急！

    邹鸣皋面色变紫，须眉掀动，他是个成名英雄，如何忍得尚复初的奚落，看尚复初咄咄逼人，迈步移身，就要和唐晓澜交手，邹鸣皋大喝一声“且慢！”拦在唐晓澜面前，高声叫道：“我有话说！”

    尚复初自觉道理上占了上风，阴恻恻地笑道：“邹老英雄有何见教？”邹鸣皋朗声说道：“咱们约定比试三场，第一场承贵帮让了，第二场虽未决雌雄，但少帮主确是占了上风，我们便认栽。至于这位少年英雄和我素昧平生，他排解是出于好意，我在这儿拜谢了。我可不敢请他替我顶锅，咱们仍照前约。这第三场由我领教帮主的高招。帮主是江南响当当的脚色，我若给帮主较短，那是虽败犹荣。万一我这几根老骨头还经得起打，或者承帮主让我邹某一招两招呢，那么我就得拜领帮主的大恩，敝友也得免倾家荡产之祸。”

    邹鸣皋这番话扣得很紧，先认邹锡九这场输了，然后仍申前约，仍要较技讨镖，说话之间，映出尚复初气量的狭窄。各帮首领窃窃私议，觉得尚复初要向一少年后辈报复，先已失了身份；为这五万两银子，要累人倾家荡产更是不该。因此在邹鸣皋话完之后，竟没人替尚复初帮腔，反而许多人都这样赞道：“到底姜是老的辣，你瞧插翼神狮的说话把本来是下风的局面一下子便扭过来了。”

    尚复初面色一变，挥挥手道：“少亭你退下，邹老英雄，咱们是拳脚上见高低，还是兵刃上分胜负？”邹鸣皋挥了挥手，唐晓澜和邹锡九也一齐退了，邹鸣皋随便立了个门户，说道：“不管拳脚兵刃，我一总奉陪！”

    尚复初勃然大怒，把长袖一抛，就要动手，忽然门外有人跑进来，是担任“知客”的香主，高举大红拜匣，高声叫道：“帮主，铁掌神弹杨仲英和关东四侠拜会你老！”尚复初和邹鸣皋都吃了一惊，尚复初霍地跳开，披回长衫，向邹鸣皋拱手说道：“咱们这场暂且押后！”亲自率领帮中几个头目，走出甬道迎宾。

    邹鸣皋一阵心跳，和这位老朋友数年不见，却不想在这里相遇。他正不知见了杨仲英可说些什么话好？唐晓澜的心更是卜卜地跳，甘凤池微微一笑，握着他的手说道：“唐兄不必担心，等下你也不必声张，由我替你解开这个结吧。”说话之间，杨仲英和关东四侠已联袂走进！

    杨仲英双眼一扫，瞧见了邹鸣皋父子，抢上前去抱拳说道：“邹大哥，别来可好？”邹鸣皋哼了一声，淡淡说道：“好！”杨仲英忽然转过头来，对尚复初道：“尚帮主，贵帮今日重开香堂，我杨某一来向你道喜，二来可有事相求。”尚复初道：“杨老英雄何事相商，但说无妨！”杨仲英大声说道：“想请帮主借五万两银子！”

    尚复初面色倏变，随即抱拳说道：“杨老英雄若缺银子使用尽管拿去，但不知何以定要五万？”杨仲英道：“我有一位朋友，和我是生死之交，他的儿子也就是我的侄儿。我的侄儿替人保镖，失了五万两银子，他们流浪江湖，没像你庄主那样积有百万身家。赔不起银子，我这做叔父的怎能不替他张罗？”尚复初道：“啊，你是为插翼神狮讨镖银来了？”杨仲英道：“正是，我和关东四侠要请你老赏个面子！”

    杨仲英在武林中德高望重，关东四侠更是江湖上成名的英雄。尚复初一瞧自己这边，武功最强的韩重山还没有回来，自己和孟武功卫扬威三人只恐不是他们对手，虽然心中气愤，也只好装出笑容，抱拳说道：“这点小事，累得五位远道而来，在下实在过意不去，冲着杨老英雄和关东四侠的面子，莫说五万两银子，再多小弟也该奉上。”说罢，一面叫人去打银票，一面叫人添了一桌酒席，请杨仲英和关东四侠上座，又到邹鸣皋和凌岳之前陪了个礼，请他们和杨仲英坐在一起。

    邹鸣皋适才见了尚少亭的功夫，情知尚复初一定更高，比试起来，自己实无把握。杨仲英替他解了困危，他心中自是感激，但因有以前那段过节，一时间却说不出话来。玄风和邹鸣皋也是老相识了，微笑说道：“杨大哥听到了邹老英雄之事，急得不得了，催我们兄弟连夜赶来，幸好正是时候。”邹鸣皋心想原来他专程赶来，全为的是我。杨仲英斟满了酒，对邹鸣皋道：“那年之事，小弟非常抱歉。”邹鸣皋接了杯酒，一饮而尽，大笑说道：“患难见交情，儿女之事，再也休提。”

    杨仲英这边谈笑风生，尚复初十分没趣，一腔怒气，发泄到唐晓澜身上，在席上大声说道：“今日敝帮重开香堂，各位英雄不约而到，实在增光不少。适才这位冯兄（唐晓澜化名冯尧），显了那么漂亮的功夫，我们尤其佩服。只可惜三招两式，难窥全豹，我们还想请冯兄再显显功夫，让我们开开眼界。”

    唐晓澜不知所答，卫扬威人甚精灵，看唐晓澜身材，听唐晓澜说话，似乎在那儿见过似的。站起来道：“不如我和这位冯兄对拆几招，给帮主助兴。”唐晓澜甚是不安，一时众人眼光，全集中在唐晓澜身上。

    玄风道长老于江湖，记性尤佳，和他见过面的人，十年之后相逢，他还能叫出人的名字。看了一阵，忽然对杨仲英说道：“你看这人像不像唐晓澜？”杨仲英也起了疑心，说道：“真有点似。”陈元霸道：“面貌不似嘛！”邹鸣皋急将唐晓澜适才帮忙自己的事说了。他本意是想给玄风介绍这位少年英雄，哪知玄风忽然把铁拐在地上一点，身形骤然飞纵出去！

    卫扬威正在叫阵，忽见玄风飞纵出来，不知他来意如何，怔了一怔，只听得玄风嚷道：“我老道最喜欢趁热闹，这位少年英雄腰悬宝剑，定必是剑术名家的弟子，我老道想和他比比剑法。”尚复初又惊又喜，玄风的乱披风剑法海内知名，不料他竟会出头帮助自己，而且肯和一位少年比剑。

    甘凤池把唐晓澜一推，说道：“长者有命，后辈不应推辞，你就陪那位道爷走一趟剑吧！”唐晓澜见甘凤池如此说法，只好硬着头皮出去，玄风迫不及待，左手铁拐一扫，右手长剑从拐底直穿出来，玄风的剑法犹如狂风暴雨，辛辣迅疾，唐晓澜避了两招，险些被剑刺中，避无可避，只好把游龙宝剑拔了出来，顿时一缕寒光，映日生辉，玄风大声叫道：“你这叛徒，还不弃剑就缚！”刷刷两剑，分刺唐晓澜身上要穴，左手铁拐，又卷地劈扫，唐晓澜给迫得凝神对付，分不出心神说话。

    席上邹鸣皋父子大为震惊，邹鸣皋一把拉着了杨仲英的衣袖，急声说道：“大哥，这位少年英雄曾救小儿一命，看来不是坏人，有话好说，你出去把玄风道兄劝止了吧！”杨仲英面挟寒霜，把衣袖一摆，说道：“他背叛师门，投顺满奴，罪当万死！”站起来叫道：“玄风道兄，你替我把这孽徒擒了吧，要生的，不要死的！”本来杨仲英也想出去，可是既有玄风动手，他以师父之尊，就不便出去了。邹鸣皋见他连骂“孽徒”，骇然问道：“这人是谁？”杨仲英道：“他是唐晓澜，当年和锡九曾交过手。”邹锡九睁大了眼睛，邹鸣皋也觉大出意外。邹锡九心地狭窄，但却也恩怨分明，唐晓澜刚才出手相救，总是对自己有恩，想向世伯说项，可是见杨仲英那样严重的面色，如何敢说，只好叹口气道：“咳，料不到他会这样！”

    玄风剑拐齐施，招招厉害，唐晓澜迫得把天山剑法施展出来，银光四射，倏如狂涛卷地，倏如长虹经天，他志在防卫，不在进攻，玄风的剑拐虽然威风，竟是无隙可入，气得大声骂道：“天山一派，代出英雄，你这厮骗了天山剑法，却做满奴鹰犬，真是有辱先人！”话声未完，铁扇帮的人忽然轰动起来，尚复初手挥铁扇，一跃而出，扇子在两人当中一格，火星蓬飞，唐晓澜趁势退了两步。尚复初大叫道：“玄风道兄，此人是敝帮仇人，请你让给我吧！”玄风道：“什么？要让给你！”尚复初道：“你远来是客，你就是和他有深仇大恨，也该让我们做主人的替你代劳。”这时孟武功、卫扬威和帮众纷纷跃出，围在外圈，玄风瞪眼晃剑，仍是不肯退下。尚复初道：“我将这厮擒了，再交你处置如何？”玄风见此情形，插剑归鞘，说道：“好，这厮剑术已得天山心法，你小心了！”
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