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    案牵大内　午夜出征骑

    黑暗中各人按着兵刃，屏气凝神，蹄声到了门前，戛然而止，钟万堂心里奇怪：“如何只是一人一骑？”周青也甚诧异，正待起身，只听得外面那人拍门叫道：“师父！师父！”冯广潮吁了口气，欢然说道：“是王陵。晓澜你去开门，接你的大师哥回来！”周青忽然将冯广潮拉住，低声说道：“是你那在京中干镖行生意的徒弟？”冯广潮应声道是。周青道：“不要说出你曾拜我为师！”冯广潮凛然一惊，问道：“有什么可疑吗？”周青道：“小心为上。”

    大门打开，灯火重明，一个三十左右的精壮汉子，缓缓走进，一见屋里这么多人，躬腰问道：“师父，今天是什么喜庆日子？”冯广潮道：“你添了两个侄女，今天是她们的周岁。”王陵忙向冯英奇道喜，问道：“嫂子和侄女呢？睡着了么？”冯英奇道：“在里面，等会叫她们来见师哥。”冯广潮引他拜见客人，他听得风尘医隐钟万堂的名字，已吃了一惊，再听得周青的名字，急忙拜了下去。周青双眸炯炯，锐声问道：“你沿路可碰到了什么特别之人？”王陵道：“在薛店附近，曾见十余名武士，连骑西去！”薛店离汝州不过百里，那些武士若是京中追来的血滴子，该在王陵之前来到汝州。冯广潮心中一宽，暗道：他们想必不知周老师在此，此际已绕过汝州西去了。周青面色稍转缓和，又问道：“他们没有问你什么吗？”王陵摇摇头道：“没有！”周青“哦”了一声，不再言语。

    邝练霞听得师哥声音，抱了冯瑛冯琳，从内室走出来。王陵亲了两个女娃，欢然说道：“弟妹，大喜啊！你的喜酒我还没喝，现在先喝你的姜酒了！”邝练霞笑了一笑，没说话。冯广潮道：“你在京中镖行干得好好的，怎么有空回来？”王陵道：“镖行派我到淮阳接镖，顺道回来给师父请安。”邝练霞笑道：“公公，师哥远道归来，让他进去洗一洗脚，卸下行囊，再出来陪你说话吧。”冯广潮也笑道：“是啊，我年纪或许不算很大，人却真是有点老糊涂了。你陪师哥进去，瑛儿琳儿留在这里。”

    周青本在沉思，见着两个粉雕玉琢的女娃，眼睛一亮，过去仔细端详，摸了摸两个女娃的骨头，说道：“这两个女娃子比你行，是天生习武胚子！”钟万堂笑道：“老周，想不到你还会看相。”周青端了面容说道：“星相之学本属无稽，但骨格性情，小时已露。我久历江湖，只见过三个骨格奇特的孩子，这两个女娃子性情我尚未知，另外一个，十多年后，不是英雄，便是枭雄，老钟你可得小心了！”钟万堂吃一惊道：“你是说我的徒弟？”

    周青道：“正是。那孩子我见过。只因我有事在身，不然我早把他带走了！”钟万堂奇道：“你见过他，怎么我不知道？”周青道：“你的徒弟是不是年遐龄的儿子，名字叫做羹尧？”钟万堂点了点头，道：“这孩子是有点怪！”冯广潮不觉吃了一惊，心道：年遐龄是河南首富，怎么钟万堂甘心作他西席。继而一想：若为了避仇，躲进年家，算得是个极好的立足之地。只是钟万堂武功如此深湛，却要东躲西躲，那么他的仇家，只怕是比血滴子还要厉害了！

    周青道：“我久已闻得年羹尧这孩子的一些怪异行为，有人说他是神童，有人说他是天下第一顽童。那年我经过陈留，就特地偷进年府去看，见一个三家村学究，正在骂他不肯读书，他闪着眼睛叫道：‘先生，你再读一遍给我听。’那个老学究道：‘好，我就再教你一遍，今晚你不把书念熟，就不准你睡觉。’那老师摇头摆脑读了一遍，年羹尧哈哈笑道：‘你听我的！’双手叉腰，大声把那段经书背了出来，竟是一字不差。那三家村学究吓得呆了，年羹尧忽然骂道：‘读书有什么难，小爷偏不爱读你的书，你敢管我！’跳将近来，伸出两个小拳头就打，他只是个六七岁的孩子，两膊却似有百斤气力，可怜那老学究给他一连摔了几跤，一溜烟地跑出了书房，我看他是再也不敢回来了。老钟，你被他打过没有？”

    钟万堂道：“那孩子对我倒是非常敬重，只是我也整整磨了一年工夫，才把这个魔星收服。”正想再说，忽见周青面色有异，问道：“怎么了？”周青伏地听声，过了片刻起身说道：“我们估计错了，那批血滴子没有绕过汝州，这回是真的来了！”钟万堂道：“那么快把灯火熄灭，准备暗器！”周青眼珠一转，说道：“不要呆在这屋子里了，敌骑从南面来，咱们从北面闯出去！”钟万堂摇头道：“太过冒险，你的毒伤虽然暂解，身体尚未复元！”周青忽道：“在屋子里恐怕更危险！”身形一起，闯出大门，钟万堂冯广潮全都愕然，猜不透他为什么刚才肯留在屋里，现在却又急着外闯！

    将近中秋，月华如练，钟万堂飞身追出，猛见大门前的把式场上，一排练武用的石墩后面，蓦然现出一人，鹰鼻狮口，相貌狰狞，怪啸一声，惊心动魄。周青双掌一错，喝道：“火云峒主，你竟也甘心做胡虏奴才，可怜海云长老一世英名，被你这叛徒辱尽！”火云峒主原是海南岛五指山一个黎族酋长，乃师海云和尚是威震南疆的剑师，火云峒主龙木公尽得所传，只是二十年来孤悬海外，未履中土，所以中原剑客知者甚少。其实他们师徒所练的武功，绝不在中原剑客之下。周青十余年前，渡海深入琼崖，曾上五指山见过龙木公一面，想不到他竟被清廷网罗了去，重逢已是敌人。

    火云峒主龙木公磔磔怪笑，周青身形一闪，一点寒星迎面袭来，钟万堂抢前一步，挥剑遮拦，“当”的一声，一支钢镖掉落地上，场边的古槐树上，忽又翩如飞鸟的落下一人，大声叫道：“周青，你世受国恩，随我回京去吧！”这人发红如火，周青一见，勃然大怒，喝道：“仗歹毒暗器，暗算于人，算哪门汉子，好，还你暗器！”双掌一旋一扬，一个铁球呼呼飞去！

    这人名叫雷海音，乃是四皇子允祯（按：即后来的雍正皇帝。）门下的异士。康熙子女甚多，有十六个皇子七个公主，最得他宠爱的是十四皇子。四皇子人最精明，却最不得父皇欢心。原来康熙有一日将两笼西藏白鼠，分赐四皇子和十四皇子，过了十天，查问起来，十四皇子道：“那些白鼠关在笼中，怪可怜的，臣儿冒昧，把它们放了，望父皇恕罪！”四皇子却将白鼠分成两队，训练它们厮杀，十天未到，已是伤亡殆尽。见父皇问起，得意洋洋地说了。康熙一生戎马，武功极盛，到了晚年，颇思沽名钓誉，偃武修文，例如著名的《康熙字典》，就是那时他叫臣下编的。听了四皇子的话，心想：“此儿若继我位，必是暴君。”自此就不喜欢他了。清室皇位继承，不依长幼次序，由皇帝留下遗诏，指定一个，放在正大光明殿的正梁，死后才由顾命大臣会同皇室开拆。是以皇子之间，争夺继承甚烈，四皇子知道父皇不喜欢自己，阴谋夺位，更是加紧，一面勾结国舅科隆多，一面养育死士。血滴子是西藏一个红教喇嘛所创，这喇嘛为四皇子所用，血滴子也便传给了四皇子手下的武士。雷海音乃允祯手下“四霸”之一，龙木公却是最近才礼聘来的。周青这次所中的血滴子，正是雷海音所放。

    正所谓仇人见面，分外眼红，周青一见雷海音，不由得心头火起，将夺自他手中的血滴子，立即反射回去。

    雷海音一听啸声，知道劲力奇大，不敢接回。龙木公飞身跃起，龙头拐杖迎着圆球一点，半空中当的一声，血滴子斜飞出去。雷海音阴恻恻地笑道：“周青，你也是个江湖上的大行家了，你受了血滴子之伤，纵许暂时能保住真气，十二个时辰之内，也必毒发身亡，你和我硬拼做啥？不如随我回京，我可以给你解药！”周青斥道：“我若要重返宫中，三十年前，也不反出来了。你以为给皇帝卖命，便可取得荣华富贵么？我是过来人，比你清楚得多，我劝你早放屠刀，为子孙留点后福！”他以为雷海音乃是大内卫士，所以拿“过来人”身份劝他，却不知雷海音一心想保四皇子登基，这番话如何听得进去？不待周青说完，他已一个箭步，窜到面前，喝道：“不必废话，你既不肯回京，趁早领死！”一耸身，一抬臂，手中的鬼头刀搂头便斫。

    周青一挫身，闪开刀势，龙木公的铁拐，呼的打到！周青大喝一声，右足一扫，趁着前倾之势，避杖进招，左掌一招“力劈华山”，迎面劈去，周青三十年内家功力，非比寻常，这一掌若给劈实，龙木公的胳膊非折断不可！但龙木公招数也着实精奇，身形骤转中，振臂斜肩，铁拐疾点周青的“天池穴”。这一招是攻敌之所必救，周青见他果是高手，暗道可惜，上半身陡缩半尺，反手一掌，把后侧攻来的雷海音手腕拿着，喝声“去你的！”用力一送，雷海音飞跌出去。就在这霎那间，龙木公的铁拐劈风之声又到，周青赶忙斜身，那拐杖点到胸前，忽然向外一歪，紧接着“当”的一声，火花蓬飞，原来是钟万堂的无极剑已把铁拐挡住！

    周青趁势跳出，雷海音也已站了起来，鬼头刀横胸待敌，却自不敢进招。周青中了血滴子内藏的毒刀，雷海音料他不死亦伤，见他仍是如此威猛，吓得呆了。周青正待赶前进招，四处马嘶之声越来越近，冯家的人，也已追了出来，周青心念一动，暗叫“不好！”说时迟，那时快，只见血滴子四处涌现，把冯家的人困在核心。冯英奇抱着冯琳，正待随着父亲外闯，头顶突然怪声大作，几件黑忽忽的东西当头罩下，他急忙把冯琳挟紧，缩身闪躲，耳际听得父亲大叫一声，颈项一凉，一个血滴子已合罩了。钟万堂虚晃一剑，撇开了龙木公，一掠数丈，一柄飞刀，把暗袭邝琏的血滴子撞落，比冯广潮赶先半步，抢着将冯琳接到手中，但可怜冯英奇已是身首异处。
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